فيروس كورونا بعد 5 سنوات: هل ما زال يشكل تهديدا كبيرا؟
قبل خمس سنوات، ظهرت مجموعة من الأشخاص يعانون من مرض مجهول في مدينة ووهان الصينية. في ذلك الوقت، لم يكن للفيروس اسم ولم يتم تحديد المرض الذي يسببه بعد. لكنها أثارت في نهاية المطاف جائحة عالمية، وكشفت عن أوجه عدم مساواة عميقة في النظام الصحي العالمي وغيرت النظرة العامة للتعامل مع الفيروسات القاتلة الناشئة، وفقا لوكالة أسوشيتد برس.
على الرغم من مرور سنوات عديدة، لا يزال فيروس كورونا الجديد (SARS-CoV-2) موجودًا بيننا. وقد طورت البشرية مناعة ضده بفضل التطعيمات والإصابات السابقة، مما جعل المرض أقل فتكا مما كان عليه في بداية الوباء. ومع ذلك، يستمر الفيروس في التطور، مما يجبر العلماء على مراقبته عن كثب.
ما هو أصل الفيروس؟
لم يتضح بعد أصل فيروس كورونا الجديد، حيث تشير التقديرات العلمية إلى أنه، مثل العديد من الفيروسات التاجية الأخرى، انتقل عن طريق الخفافيش ثم أصاب أنواعًا حيوانية أخرى مثل كلاب الراكون أو قطط الزباد أو فئران الخيزران. ويُعتقد أن هذه الحيوانات نقلت الفيروس إلى الأشخاص الذين تعاملوا معها أو ذبحوها في سوق للحيوانات في ووهان، حيث ظهرت أولى الحالات البشرية في نوفمبر/تشرين الثاني 2019.
يشبه هذا النمط المعروف لانتقال المرض ما تسبب في أول جائحة لفيروس مماثل، وهو السارس. لكن هذه الفرضية لم تثبت بعد بالنسبة للفيروس المسبب لمرض كوفيد-19. وأدى وجود مختبرات بحثية في ووهان تدرس فيروسات كورونا إلى زيادة الجدل حول احتمالية تسرب الفيروس من أحد هذه المختبرات.
وفي حين أن تحديد أصل الفيروس لا يزال صعبا من الناحية العلمية، فإن المناقشات السياسية حول هذه القضية وعدم تعاون الصين في تقديم الأدلة اللازمة تزيد من تعقيد الجهود في هذا الصدد.
كم عدد الوفيات التي تسبب بها الفيروس؟
وتشير التقديرات إلى أن عدد الوفيات بسبب كوفيد-19 تجاوز 20 مليون شخص حول العالم. وتشير تقارير منظمة الصحة العالمية إلى أن الدول الأعضاء أبلغت عن أكثر من 7 ملايين حالة وفاة، ولكن من المرجح أن يكون العدد الفعلي أعلى بثلاث مرات على الأقل.
ووفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، يموت ما يقرب من 900 شخص بسبب كوفيد-19 كل أسبوع في الولايات المتحدة. ولا يزال كبار السن هم الفئة الأكثر عرضة للخطر، حيث يمثل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا حوالي نصف حالات دخول المستشفيات والوفيات المرتبطة بكوفيد-19 في البلاد في الشتاء الماضي.
ما هو الدور الذي تلعبه اللقاحات؟
تمكن العلماء ومصنعو اللقاحات من تحطيم الأرقام القياسية في تطوير لقاحات أنقذت عشرات الملايين من الأرواح حول العالم وساعدت في استعادة الحياة الطبيعية تدريجيا.
وبعد أقل من عام من اكتشاف الفيروس، تمت الموافقة على اللقاحات التي تصنعها شركتا فايزر وموديرنا في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ساهمت سنوات من الأبحاث السابقة، بما في ذلك اكتشافات نوبل، في تطوير تقنية mRNA التي كانت حاسمة لهذه اللقاحات. وفي وقت لاحق، تم إنتاج اللقاحات التقليدية مثل لقاح نوفافاكس، في حين قامت بعض الدول باختبار خيارات أخرى.
وعلى الرغم من تحديات إيصال اللقاحات إلى البلدان الفقيرة، تقدر منظمة الصحة العالمية أنه تم إعطاء أكثر من 13 مليار جرعة في جميع أنحاء العالم منذ عام 2021. ومع ذلك، فإن اللقاحات ليست مثالية لأن فعاليتها ضد الالتهابات الخفيفة تتناقص بمرور الوقت، مما يؤدي إلى عدم الرضا. الحاجة العامة لجرعات معززة متكررة.
ما هو المتغير الذي يتحكم حاليا؟
ومع استمرار تطور الفيروس، تستمر متغيرات جديدة في الظهور، وأصبحت متغيرات أوميكرون، التي ظهرت لأول مرة في أواخر عام 2021، هي الأكثر انتشارًا على مستوى العالم.
المتغير السائد الحالي في الولايات المتحدة هو XEC، والذي كان يمثل 45٪ من الإصابات اعتبارًا من ديسمبر 2024، وتشير الدراسات إلى أن الأدوية المتاحة والجرعات المنشطة الجديدة لا تزال فعالة ضده.
ما هو مرض كوفيد الطويل؟
يعاني ملايين الأشخاص من الآثار الطويلة الأمد لعدوى كوفيد-19، المعروفة باسم “كوفيد الطويل”. تشمل الأعراض التعب وضباب الدماغ والألم ومشاكل في القلب. أسباب هذا المرض ليست واضحة بعد، مما يجعل من الصعب تطوير العلاجات المناسبة.
على الرغم من التقدم المحرز، لا يزال فيروس كورونا يشكل تحديًا للصحة العامة، مما يؤكد أهمية استمرار الجهود لمعالجة تأثيره.
